Bütçesiz geçici ödenekler ABD stratejisini zayıflatıyor

Göreve başlayan her başkan Orta Doğu ve diğer bölgelere ilişkin stratejisini açıklar; ancak Pentagon bütçe yerine geçici ödeneklere (continuing resolutions) bel bağlamak zorunda kaldıkça bunların hiçbiri başarıya ulaşamaz. Geçici ödenekler, uzun vadeli bütçelerin kabulüne eşlik eden ve Kongre’de uzun süren tartışmaları baypas etmek için finansmanı bir önceki yılın düzeyinde sürdüren ara çözümlerdir. İşlev bozukluğu iki partinin de paylaştığı ve yönetimler üstü bir sorun: ABD Kongresi 1996'dan bu yana resmi bir bütçeyi zamanında geçirebilmiş değil.

Geçici ödeneklere bel bağlamak son yıllarda norm haline geldi. Bu ara önlemler hükümetin kapanmasını (government shutdown) önlüyor, ancak Savunma Bakanlığı'nın etkin biçimde plan yapma, tedarik etme ve konuşlanma kabiliyetini ciddi biçimde sekteye uğratıyor. Fiilen modernizasyonu ya da strateji değişikliklerini engelliyorlar; çünkü bunlar çoğu zaman normal işletme bütçesini aşan peşin yatırımlar gerektiriyor. Amerika'nın rakiplerinin hipersonik silahlar, siber kabiliyetler ve insansız sistemler gibi alanlarda hızla ilerlediği bir dönemde, bu mali durağanlık tehlikelidir.

Son gelişmeler –Suriye'de Beşşar Esad rejiminin düşüşü, İsrail ile İran arasındaki açık çatışma, ABD güçlerine yönelik doğrudan saldırılar– Orta Doğu'nun kritik bir harekât sahası olmayı sürdürdüğünü gösteriyor. Bölgeden kaynaklanan tehditler ABD çıkarlarına meydan okuyor. Dahası, Rusya, Çin ve ABD arasında Orta Doğu'da süregelen nüfuz mücadelesi, tutarlı ve uzun vadeli bir stratejiye duyulan ihtiyacı ortaya koyuyor. Bu, haftalar ya da aylar halinde parça parça bir araya getirilen kıt kanaat bir bütçeyle başarılamaz.

Trump yönetiminin Orta Doğu stratejisinin başarıya ulaşması için, üç alana öncelik veren kapsamlı bir bütçeyle başlaması gerekir: kuvvet hazırlığı, modernizasyon ve ittifak inşası. Bu sütunların her biri öngörülebilir ve yeterli finansman gerektirir; geçici ödeneklerin sağlayamayacağı koşullar bunlardır.

Hazırlık, askerî etkinliğin temelidir. Orta Doğu'da konuşlu ABD kuvvetleri, istikrarsız bir ortamda rakipleri caydıracak ve gerekirse yenilgiye uğratacak şekilde donatılmış olmalıdır. Oysa geçici ödenekler, bakımı geciktirerek, eğitim döngülerini kısarak ve mühimmata erişimi sınırlayarak hazırlığı zayıflatıyor. Örneğin, IŞİD'e karşı operasyonlarla veya İran'a yönelik caydırıcılık görevleriyle görevlendirilen birlikler, çoğu zaman yıllarca ertelenmiş yatırımlar yüzünden zorlanan teçhizat ve lojistik zincirleriyle faaliyet gösteriyor. Uzun vadeli bir bütçe, kaynakların zamanında tahsis edilmesini sağlayarak konuşlu kuvvetlerin yalnızca sahada bulunmasını değil, aynı zamanda başarıya ulaşacak biçimde konumlanmasını da mümkün kılardı.

Rekabet üstünlüğünü korumak için modernizasyon şarttır. Trump yönetimi, yapay zekâ, füze savunma sistemleri ve beşinci nesil savaş uçakları gibi ileri teknolojilere yatırım yapmanın önemini vurguladı. Bu kabiliyetler, Orta Doğu'daki rakiplerin oluşturduğu asimetrik tehditlere karşı koymak için kritik önemdedir. Ne var ki geçici ödenek rejimi altında yeni başlatılacak programlar donduruluyor. Bu durum, Suudi Arabistan ve İsrail gibi müttefikleri İran füze saldırılarından korumak üzere gelişmiş hava savunma sistemlerinin geliştirilmesi gibi girişimleri tehlikeye atıyor. Kongre, uzun vadeli bir bütçe geçirerek yönetimi bu programları hızlandırma konusunda güçlendirebilir ve ABD kuvvetlerinin teknolojik üstünlüğünü korumasını sağlayabilir.

Son olarak, Trump yönetiminin bölgedeki dış politikasının köşe taşı olması gereken ittifak inşası, sürdürülebilir mali destek gerektirir. İbrahim Anlaşmaları işbirliği için yeni kanallar açtı, ancak bu ortaklıkların somut taahhütlerle desteklenmesi gerekiyor. İster ortak askerî tatbikatlar, ister silah satışları, ister ekonomik teşvikler yoluyla olsun, müttefikler arasında güven ve birlikte çalışabilirlik geliştirmek öngörülebilir finansman gerektirir. Dahası, Yemen, Irak ve Lübnan gibi yerlerde İran nüfuzuyla mücadele etmek, askerî, diplomatik ve ekonomik araçları bütünleştiren koordineli bir yaklaşım gerektirir. Parça parça tahsisleriyle geçici ödenekler, bu ittifakları pekiştirmek için gereken bütüncül yaklaşımı baltalıyor.

Eleştirmenler, partizan tıkanıklık ve mali bilek güreşiyle tanımlanan Washington'daki siyasi ortamın uzun vadeli bütçelemeyi gerçekçi olmaktan çıkardığını öne sürebilir. Ancak bu yenilgici zihniyet, işlev bozukluğu döngüsünü sürdürmekten başka işe yaramıyor. Trump yönetimi, ulusal güvenliğe öncelik veren bir bütçe uzlaşısını zorlamak için Kongre'de göreve gelecek Cumhuriyetçi çoğunluğu kullanmalıdır. Pek çok Demokrat da buna katılacaktır, çünkü ulusal güvenlik birçok toplumsal meseleye veya Trump'ın öne çıkan önceliklerine kıyasla çok daha az kutuplaştırıcıdır. Zor tercihler ve ödünleşmeler olacaktır, ama eylemsizliğin bedeli çok daha yüksektir. Verimsizliğe harcanan her dolar, rakipleri caydırmak, müttefikleri desteklemek veya Amerikan hayatlarını korumak için kullanılabilecek bir dolardır.

Uzun vadeli bir bütçe hem müttefiklere hem de rakiplere bir mesaj verirdi. Müttefikler için, ortak güvenlik hedeflerine bağlılığı gösterir. Rakipler için Amerika'nın kararlılığının ve hazır oluşunun altını çizer. Algının gerçekliği şekillendirdiği Orta Doğu'da, bu tür mesajlar paha biçilmezdir.